La Toux: conseils à l'officine
Réf. MC-ORL-03 - Maladies courantes · Publiée le 2 novembre 2025
Cas Comptoir
Un patient âgé de 25 ans se présente au comptoir en disant : « Je tousse, que puis-je prendre ? ».
Questions clés
- P-Patient
Est-ce pour vous?
- H-Histoire
Depuis quand toussez-vous ?
- A-Analyse
Comment décrivez-vous votre toux?
Est-elle sèche (irritative, sans crachats) ou grasse (productive, avec mucosités) ?
Ressentez-vous la présence de sécrétions ?
Quels sont les éléments qui déclenchent ou aggravent la toux ?
- R-Récurrence
Est-ce fréquent?
- M-Maladies & M-Médocs
Souffrez-vous de problèmes respiratoires ou cardiaques ?
Suivez-vous un traitement ?
Fumez-vous?
- A-Associés
Avez-vous des difficultés respiratoires, un essoufflement, des douleurs thoraciques ?
Avez-vous de la fièvre, des maux de tête ou des sécrétions nasales?
Souffrez-vous de reflux?
Quand orienter vers un médecin ?
- Persistance : toux persistant plus de 2 semaines et/ou symptômes qui s'aggravent malgré un traitement.
- Fièvre : persistant depuis plus de 48 heures.
- Hémoptysie : présence de sang dans les expectorations.
- Dyspnée : difficultés respiratoires.
- Altération de l'état général : amaigrissement...
- Patient chronique : asthme, insuffisance cardiaque, immunodéprimé.
Aperçu Maladie
- Définition
La toux est un réflexe naturel de défense de l'organisme pour expulser les mucosités ou les agents irritants des voies respiratoires.
C'est une expiration brusque et sonore de l'air contenu dans les poumons.
- Mécanisme
le réflexe implique des récepteurs situés dans la trachée, les bronches, le larynx, le pharynx, la plèvre et le diaphragme.
- Classification selon la durée :
◾ Aiguë : < 3 semaines.
◾ Subaiguë : 3 à 8 semaines.
◾ Chronique : > 8 semaines.
- Types de toux
- Toux sèche
Dite non-productive : due à une irritation de la gorge ou des bronches, ne produit pas d'expectorations.
Souvent inutile, survient par quintes fatigantes, fréquemment la nuit.
- Toux grasse
Dite productive : permet l'évacuation des sécrétions et des impuretés des voies respiratoires.
- Ne doit pas être stoppée, mais facilitée.
- Causes possibles
◾ Infections respiratoires virales : rhino-pharyngite, bronchite, trachéite (cause la plus fréquente, bénigne, spontanément résolutive).
◾ Facteurs environnementaux : tabagisme, poussières, substances irritantes.
◾ Infections bactériennes : coqueluche.
◾ Allergie respiratoire ou asthme.
◾ Reflux gastro-œsophagien (toux nocturne ou postprandiale).
◾ Cardiopathie.
◾ BPCO (toux productives chroniques).
◾ Origine médicamenteuse : inhibiteurs de l'enzyme de conversion (IEC), thérapies inhalées.
Conseils spécifiques liés aux traitements
Le traitement de la toux est symptomatique : bloquer le réflexe pour les toux sèches, faciliter l'expectoration pour les toux grasses.
- Règles d'or
Ne jamais associer un fluidifiant et un antitussif (actions contraires)
Ne pas dépasser 5 jours d'automédication sans avis médical
Ne pas augmenter les doses si la toux ne répond pas.
- A. Pour la toux sèche (non productive, irritative)
- Antitussifs (sirops, comprimés, capsules) :
- Opiacés (sur prescription) :
codéine (Pulmosérum® ), dextrométhorphane (Pectolyse®)
- Effets : somnolence, nausées, vomissements, constipation, dépression respiratoire.
- Contre-indications : femme enceinte et allaitante, insuffisance respiratoire, asthme.
- Antihistaminiques (anti-H1) :
oxomémazine. (Toplexil®)
Effet sédatif utile pour la toux nocturne.
- Effets secondaires : sécheresse buccale, constipation, troubles de l'accommodation, rétention urinaire, somnolence.
- À éviter chez la personne âgée (risque de confusion et de chute).
- Contre-indications : troubles prostatiques, glaucome par fermeture de l'angle, nourrissons de < 2 ans.
- Non-opiacés non-antihistaminiques :
butamirate (Dricod® )
oxéladine (Paxeladine® )
- Homéopathie :
◾ Bryonia alba 5 CH (toux sèche et douloureuse, soif intense).
◾ Drosera 5 CH (toux spasmodique, suffocante, chatouillement de la gorge).
- Phytothérapie :
◾ Mauve, guimauve, coquelicot : mucilages émollients calmant l'irritation des voies respiratoires.
◾ Thym : antispasmodique.
◾ Lierre grimpant : antispasmodique et mucolytique.
◾ Plantain : antispasmodique et antihistaminique.
Ex : Tussiben® , Biocalm®
- Aromathérapie (HE) :
cyprès toujours vert ou sapin de Sibérie par voie orale (1 à 2 gouttes, 3 fois/jour), en diffusion ou en massage sur le thorax.
- Attention : contre-indications (femmes enceintes, allaitantes, asthmatiques, épileptiques, enfants < 3 ans) et durées d'utilisation limitées.
- B. Pour la toux grasse (productive)
- Ne pas la stopper : la toux grasse est utile pour expulser les sécrétions ; favoriser son rôle d'élimination.
- Mucolytiques:
Fluidifient le mucus et facilitent son expulsion
Carbocistéine (Rhinathiol®, Mucosol®), acétylcystéine (Mucolyse®), bromhexine (Bromisol®).
- Éviter la prise le soir au coucher : risque d'augmenter la toux pendant la nuit et de perturber le sommeil.
- Expectorants:
Stimulent la sécrétion bronchique,
Favorisent un mucus plus mobilisable
Augmentent l'activité ciliaire
Ambroxol — ex : Muxol® .
- Produits à base de plantes :
◾ Eucalyptus : expectorant.
◾ Lierre grimpant : antispasmodique et mucolytique. Ex : Prospan®
◾ Romarin : fluidifiant, expectorant.
◾ Plantain : antispasmodique. , Pectal®.
- Homéopathie :
◾ Ipeca 5 CH (toux spasmodique avec suffocation, nausées/vomissements, production importante de mucus).
◾ Cuprum metallicum 5 CH (toux calmée par eau froide).
◾ Rumex crispus 5 CH (toux déclenchée par air frais).
◾ Antimonium tartaricum 5 CH (forte production de mucosité).
◾ Ferrum phosphoricum 5 CH (toux sèche puis expectoration jaune).
- Aromathérapie (HE) : Eucalyptus radié par voie orale (1 goutte, 3 fois/jour pendant 2 jours) ou en massage sur le dos ou le thorax.
⚠️ Ne pas réutiliser de vieux sirops ouverts (conservation 2 mois maximum, moins pour les sirops sans sucre).
⚠️ Vérifier la présence d'alcool dans certains sirops, notamment pour les enfants ou femmes enceintes.
Conseils d'hygiène de vie
- Environnement
Éviter les atmosphères sèches et chaudes.
Utiliser des humidificateurs électriques ou un bol d'eau sur un radiateur.
Maintenir la température des chambres à 18°C (19-20°C pour les enfants) ; ne pas surchauffer.
- Aérer régulièrement les pièces (au minimum une fois par jour).
Éviter les changements brusques de température et les sorties par temps de brouillard.
- Tabagisme
Éviter de fumer.
Ne pas rester dans une ambiance enfumée ; ne pas exposer les enfants à la fumée de tabac.
- Repos
- Surélever la tête du matelas ou utiliser des oreillers supplémentaires en cas de toux nocturne.
- Hygiène générale (en cas d'infection respiratoire)
Se laver le nez au sérum physiologique plusieurs fois par jour.
Utiliser des mouchoirs jetables.
Se laver régulièrement les mains avec du savon (30 secondes) ou une solution hydro-alcoolique.
Limiter les contacts avec les personnes fragiles et les enfants ; éviter poignées de main et embrassades.
Porter un masque jetable pour protéger l'entourage, en le changeant toutes les 4 heures ou dès qu'il est mouillé.
Recommandations alimentaires
- Boire abondamment et régulièrement (environ 1,5 litre d'eau par jour) pour fluidifier les sécrétions et rester hydraté.
- Préférer : tisanes, thé léger, eau, boissons chaudes avec citron et miel, infusions de thym ou d'eucalyptus.
Explication Vidéo
Flashcards
Quiz d'évaluation
Références bibliographiques
Berthélémy, S. Couic-Marinier, F. (2012). Prise en charge d'un patient se plaignant d'une toux. Actualités pharmaceutiques n° 515
Dalibon, P. (2016). Comprendre le mécanisme de la toux pour mieux la prendre en charge. Actualités Pharmaceutiques, 55(561), 18–20. https://doi.org/10.1016/j.actpha.2016.10.004
Dalibon, P. (2016b). Recherche de l’étiologie de la toux et démarche diagnostique. Actualités Pharmaceutiques, 55(561), 21–22. https://doi.org/10.1016/j.actpha.2016.10.005
Fischberg, S., Adler, D., Janssens, J.-P., M. Le Braz, & J. Caliri. (2017). TOUX CHRONIQUE (N.-T. Tran & H. Spechbach, Eds.). https://www.hug.ch/sites/interhug/files/structures/medecine_de_premier_recours/Strategies/strategie_toux_chronique.pdf
Malbos, D. (2020). Prise en charge de la toux à l’officine. Actualités Pharmaceutiques, 59(601), 24–26. https://doi.org/10.1016/j.actpha.2020.10.007
Belin, N. (2012, February 1). « Je voudrais quelque chose contre la toux ». Le Moniteur Des Pharmacies. https://www.lemoniteurdespharmacies.fr/preparateurs/delivrance/je-voudrais-quelque-chose-contre-la-toux
Bontemps, F. (2003, October 1). Calmer la toux. Le Moniteur Des Pharmacies. https://www.lemoniteurdespharmacies.fr/preparateurs/delivrance/calmer-la-toux
Julien, C. (2010, February 1). « Je tousse ». Le Moniteur Des Pharmacies. https://www.lemoniteurdespharmacies.fr/preparateurs/delivrance/je-tousse
Belin, N. (2019, January 23). Les solutions « naturelles » contre la toux. Le Moniteur Des Pharmacies. https://www.lemoniteurdespharmacies.fr/conseils/sante-naturelle/les-solutions-naturelles-contre-la-toux
Belin, N. (2018, January 29). Les antitussifs. Le Moniteur Des Pharmacies. https://www.lemoniteurdespharmacies.fr/preparateurs/savoirs/les-antitussifs